色指数是对灯或其他光源显色性的量化结果，旨在提供客观标准。显色指数表示被测光源和标准光源※ 的接近程度。最大值为100。显色差异越大，值越小，说明被测光源显示的颜色和自然原色的差距越大。
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标准光源和被测光源的色温相同。（光源的黑体轨迹与太阳光对应。）
显色指数包括一般显色指数(Ra)和特殊显色指数（R1至R15）
显色指数采用直观显示，便于理解。被测光源和标准光源的色差一目了然，条形图显示一般显色指数Ra（特殊显色指数R1至R8的平均值）和15种特殊显色指数（R1至R15）。
针对LED行业普遍关注的按颜色分级的问题，CL-5