机油按API质量分类法可分为：CA、CB、CC和CD四类，CA、CB适用于非增压柴油机，而CC、CD适用于增压柴油机。
黏度 液体受外力作用流动时，液体分子间产生一种内摩擦力的性质称作液体的黏性。流体黏性的大小用黏度表示。黏度是机油的一项最主要的性能指标，是机油分类的根据，也是选用机油的主要依据，常用运动黏度来表示。国家标准规定在温度为100℃时，将一定量的机油在规定压力下流过毛细管黏度计算，用其流过的量来测定运动黏度，单位为㎡/s。机油按SAE黏度分类如下。
①六种冬季用油：0W、5W、10W、15W、20W和25W（W-winter）。W前的数字越小，则其黏度越小，地位流动性越好，适用的最低温度越低。
②4种夏季用油：柴油发电机厂家指出，20、30、40和50，数字越大，黏度越大，适用的气温越高。
③16种冬夏通用机油：5W/20、5W/30、5W/40和5W/50;10W/20、10W/30、10W/40和10W/50;15W/20、15W/30、15W/40和15W/50;20W/20、20W/30、20W/40和20W/50;代表冬用部分的数字越小、代表夏用的数字越大，则黏度特性越好，适用的气温范围越大。